围绕“白家雀之死”展开故事情节，揭露了清朝末年政府欺软怕强、软弱无能、欺压百姓的腐败景象，展示了一批爱国志士和普通百姓奋起反抗，为自由抗争的精神。

清朝末年，世道纷乱。八旗子弟乌世保（陈道明 饰）没能袭得爵位，终日走街串巷，游手好闲。某天在天桥一带，他遇见当年府上的旗奴徐焕章（马和平 饰）。徐小人得志，趾高气扬，被世保当街训斥，从此种下祸端。及至